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Rupture des relations entre Google et Huawei : quelles conséquences pour le Mate X ?

Par La rédaction
Publié le 27 mai 2019

Article publié le 27 mai 2019, mis à jour le 26 octobre 2026 : vidéo, ce qui s’est réellement passé et sources.

En bref : en mai 2019, l’inscription de Huawei sur la liste noire commerciale américaine a conduit Google à suspendre ses relations avec le constructeur, privant ses futurs smartphones, dont le Mate X, des services Google. Le pliable est tout de même sorti en Chine en novembre 2019, sans Play Store pour l’international, puis le Mate Xs est arrivé en Europe en mars 2020. Huawei a ensuite bâti son propre système, HarmonyOS, devenu totalement indépendant d’Android fin 2024.

Ces semaines-là n’avaient pas été favorables aux smartphones pliables. Après Samsung, contraint de retarder la mise sur le marché du Galaxy Fold, c’était au tour de Huawei d’être dans la tourmente. Le problème n’était pas propre au Mate X : il touchait le groupe chinois dans son ensemble. À la suite du décret américain du 15 mai 2019 et de l’inscription de Huawei sur la liste noire du département du Commerce, Google a suspendu ses relations commerciales avec Huawei. Cette rupture privait le Mate X de la version d’Android avec les services Google. Quelles conséquences pour ce smartphone pliable ?

Huawei Mate X bleu à demi plié — Huawei Mate X

Les premiers effets de la décision américaine sur le Huawei Mate X

Les premières conséquences de la rupture entre Google et Huawei n’ont pas tardé. L’opérateur britannique EE a ainsi retiré le Mate X de la liste des smartphones compatibles avec son nouveau réseau 5G, présentée lors d’un grand événement de lancement. Son absence a été particulièrement remarquée.

Vodafone, un autre opérateur britannique, a annoncé qu’il ne commercialiserait pas le Mate X en juin 2019 comme cela était prévu initialement.

Quelles solutions pour Huawei et le Mate X ?

Il était encore tôt pour savoir quel serait l’avenir du Mate X. Cette guerre économique entre les États-Unis et la Chine pouvait prendre différentes directions : un apaisement permettant aux entreprises américaines de reprendre leurs relations avec Huawei, Donald Trump semblant conditionner cette reprise à la conclusion d’un accord commercial avec la Chine, ou au contraire une escalade, avec par exemple des mesures chinoises visant Apple.

Dans l’intervalle, Huawei travaillait sur son propre système d’exploitation, qui pourrait être prêt pour le dernier trimestre 2019 selon Richard Yu, patron de la division grand public de Huawei.

Mais ce système ne pourrait pas accueillir les applications des services Google, comme Gmail, Google Maps ou YouTube, ni le Play Store. L’absence de ces applications phares ne risquait-elle pas de freiner l’enthousiasme pour les nouveaux mobiles Huawei, et notamment pour le Mate X ?

Le Huawei Mate X présenté au MWC 2019 de Barcelone, quelques mois avant la décision américaine (BFM Tech).

Ce qui s’est réellement passé

Google s’est conformé à la liste noire américaine : les futurs appareils Huawei ne pouvaient plus utiliser que la version libre d’Android (AOSP), sans accès au Play Store, à Gmail ni à YouTube, comme l’expliquait The Next Web dès le 20 mai 2019. Le Mate X n’a pas été abandonné pour autant : il a été mis en vente le 15 novembre 2019, en Chine uniquement, à 16 999 yuans, et la première vente a été épuisée en quelques minutes, selon Android Police. Nous revenons sur ce lancement dans notre article sur la date de commercialisation du Mate X.

L’Europe a reçu la génération suivante, le Mate Xs, vendu 2 499 euros à partir de mars 2020, d’après WinFuture, sans les services Google. Le système maison annoncé par Richard Yu est devenu HarmonyOS, déployé sur les smartphones à partir du 2 juin 2021 (Huawei Central), puis rendu totalement indépendant d’Android avec HarmonyOS NEXT fin 2024 (Android Authority).

La sanction américaine n’a pas empêché Huawei de devenir l’un des leaders du pliable. Selon les prévisions de Counterpoint Research rapportées par The Asia Business Daily, Huawei devait détenir environ 24 % du marché mondial des smartphones pliables en 2026, derrière Samsung (32 %) et Apple (25 %).