Article publié le 20 février 2019, mis à jour le 25 octobre 2026 : ajout de l’annonce officielle, du report de lancement, de la sortie en France avec leurs sources, et de notre avis.
En bref : Samsung a présenté le Galaxy Fold le 20 février 2019, lors de sa conférence Unpacked à San Francisco. Son écran intérieur de 7,3 pouces se déplie comme un livre, et un écran extérieur de 4,6 pouces sert quand il est fermé. Annoncé à 1 980 dollars pour une sortie le 26 avril 2019, il a été repoussé après des écrans défectueux sur les modèles de test, puis lancé en France le 18 septembre 2019 à 2 020 euros.
Ce que l’on savait la veille de l’annonce
Quelques heures avant la keynote, on ne savait pas grand-chose de ce nouveau mobile, hormis deux images apparues sur le site Samsung My Hub et repérées par Slashleaks, qui a eu le temps de les capturer (voir ci-dessous). Elles livraient son nom, Galaxy Fold (« fold » signifie « pli » en anglais), et le montraient déplié : un appareil deux en un, à la fois tablette et téléphone.
Pour célébrer les dix ans de la gamme Galaxy, Samsung avait vu les choses en grand en organisant son Unpacked dans une salle de concert de 8 500 places à San Francisco. Son spot publicitaire « The Future Unfolds » (« L’avenir se déploie »), diffusé dans le monde et en France, montrait déjà un appareil dont l’écran pliable le fait passer de la taille d’un smartphone à celle d’une tablette.
À l’automne 2018, Justin Denison, vice-président de Samsung aux États-Unis, avait présenté un prototype de cette dalle baptisée Infinity Flex Display, en assurant qu’elle serait prête pour la production de masse dans les mois suivants :
« Quand il est ouvert, c’est une tablette avec un grand écran. Quand il est fermé, c’est un téléphone qui tient parfaitement dans la poche. »
Ce que Samsung a annoncé le 20 février 2019
Les rumeurs évoquaient un prix de l’ordre de 1 500 dollars. Samsung a finalement annoncé un tarif de départ de 1 980 dollars aux États-Unis, pour une sortie fixée au 26 avril 2019, selon SamMobile. Un prix de produit vitrine : quelques mois après le Royole FlexPai, premier smartphone pliable commercialisé, Samsung devenait le premier grand fabricant à fixer une date de sortie pour un pliable grand public.
Fermé, le Galaxy Fold s’utilise avec un écran extérieur de 4,6 pouces (840 × 1 960 pixels), assez étroit pour une utilisation à une main. Ouvert, il offre une dalle pliable de 7,3 pouces en 1 536 × 2 152 pixels, proche du format d’une petite tablette, sur laquelle les applications passent d’un écran à l’autre. Samsung prévoyait une version 4G et une version 5G.
Sous le capot, le constructeur annonçait 12 Go de mémoire vive, 512 Go de stockage, une batterie de 4 380 mAh répartie en deux cellules et six appareils photo au total, d’après Android Police.
Un lancement repoussé, puis une sortie en France à 2 020 euros
La sortie du 26 avril n’a pas eu lieu. Plusieurs exemplaires prêtés à la presse américaine ont rencontré des problèmes en quelques jours, rapporte NPR : l’écran du testeur de The Verge s’est cassé après une journée, celui de CNBC s’est mis à scintiller, et la journaliste du Wall Street Journal a soulevé un coin de la couche plastique qui ressemble à un film de protection, un coin qui rebiquait 48 heures plus tard.
Le 22 avril 2019, Samsung a reporté le lancement, en expliquant que l’appareil avait besoin d’améliorations pour garantir la meilleure expérience possible. Ses premières analyses reliaient les pannes à des chocs sur les parties exposées de la charnière et à des corps étrangers retrouvés à l’intérieur.
Le Galaxy Fold est finalement arrivé en France le 18 septembre 2019, au prix de 2 020 euros, d’après le Journal du Geek. Samsung avait revu la charnière pour empêcher l’intrusion de corps étrangers, étendu la protection d’écran sur toute la dalle pliable pour qu’elle ne puisse plus être retirée, et réduit le choix de coloris à deux : Noir Cosmos et Argent. Pour le détail de l’appareil, lisez notre présentation du Samsung Galaxy Fold.
Notre avis : le Galaxy Fold a ouvert une longue attente
Avec le recul, ce premier Galaxy Fold ressemble à un prototype vendu au grand public : un écran fragile, un prix de 2 020 euros et une sortie repoussée de près de cinq mois. Il a pourtant posé les bases que Samsung a affinées génération après génération, jusqu’à des modèles bien plus fins, et ouvert la voie au format à clapet du Galaxy Z Flip.
À la rédaction, nous attendions surtout qu’Apple se lance. Cela fait dix ans que nous espérons un iPhone pliable, au point d’avoir acheté le nom de domaine iphonepliable.com bien avant la moindre annonce. En attendant, c’est un Galaxy Z Flip qui nous a fait découvrir le pliable au quotidien, preuve que le pari lancé par Samsung en 2019 a fini par convaincre. L’arrivée de l’iPhone Duo en 2026 a récompensé cette patience : nous suivons désormais ce modèle de près sur iPhone Pliable.
Sources
- SamMobile : prix, date de sortie et écrans annoncés le 20 février 2019
- Android Police : mémoire, stockage, batterie et appareils photo annoncés
- NPR : problèmes des modèles de test et report du lancement, 22 avril 2019
- Journal du Geek : sortie en France, prix et modifications, 5 septembre 2019
- Slashleaks : rendus du Galaxy Fold avant l’annonce
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